Den argentinske tennisen har en ny nummer én i singler etter ett år og fire måneder. Den La Plata-spilleren Tomás Etcheverry er, offisielt, nummer 26 i verden og dermed den mest fremtredende argentinske tennisspiller på ATP Tour, og har overrasket Francisco Cerúndolo, som falt syv plasser til nr. 27. Det verdifulle notatet til Etcheverry kom to og en halv måned etter at han sikret sin første tittel, i ATP 500 i Río de Janeiro.
I juli i fjor, da Etcheverry avsluttet samarbeidet med trener Horacio De la Peña etter at resultatene ikke fulgte ham i åtte måneder, virket dette som en usannsynlig utvikling for hans nåværende posisjon. Men arbeidet som startet mot slutten av august, igjen med Waly Grinóvero i teamet (treneren som hadde løftet ham i 2023/2024), ga resultater. Etcheverry, 26 år gammel, når sin mest markante ranking så langt og er nå den beste søramerikanske spilleren på turnéen (etter Fran Cerúndolo følger den brasilianske João Fonseca, nr. 29).
Argentina har ni singelspillere i topp 100. Etter Etcheverry og den eldste av Cerúndolo-brødrene følger Mariano Navone (44., +1), Román Burruchaga (56., +3, sin beste ranking), Camilo Ugo Carabelli (61., -4), Sebastián Báez (65., -1), Thiago Tirante (69., +6, sin beste historiske plassering), Juan Manuel Cerúndolo (72., -5) og Marco Trungelliti (78, -1).
Alle ved Foro Itálico i Roma
ATP-sirkuset fortsetter fra onsdag i Italias Open, på Romas grus. Etcheverry, som frø nummer 24, går inn i andre runde og møter vinneren av Burruchaga vs. Mattia Bellucci (Italia, nr. 80). Francisco Cerúndolo, som også er seedet som nr. 25, går inn i trekningen og møter enten den chilenske Alejandro Tabilo (35) eller en kvalifisert spiller.
Resten av de argentinske tennisstjernene vil spille sin første runde som følger: Juanma Cerúndolo mot en kvalifisert motstander, Navone mot den kanadiske Denis Shapovalov (37), Burruchaga mot Bellucci, Tirante mot wildcard-spilleren Gianluca Cadenasso (183), Trungelliti mot den amerikanske Zachary Svajda (90), Ugo Carabelli mot den kasakhiske Aleksandr Shevchenko (85), Báez mot den amerikanske Jenson Brooksby (63) og Solana Sierra fra Mar del Plata (WTA-rangering 72) mot en kvalifisert motstander.
Francisco Comesaña (114) vant første runde i kvalifiseringen: 6-3 og 6-4 over britiske Billy Harris (148). Han vil kjempe seg inn i hovedtrekningen mot sveitsiske Leandro Riedi (128), som slo litauiske Vilius Gaubas (121) 6-4 og 6-2.
Roma-turneringen vil ha som høyeste referanse Jannik Sinner, som denne søndagen i Madrid vant sin femte Masters 1000 på rad, en enestående rekord. Verdens-løperen nummer én vil debutere i andre runde mot østerrikeren Sebastian Ofner eller den amerikanske Alex Michelsen. Roma er det eneste av de ni Masters 1000-turneringene som Sinner fortsatt ikke har vunnet.
En av de store nyhetene ved Itali Open vil være Djokovic’ tilbakekomst (4. i verden), seks ganger mesteren i Roma. Den serbiske legenden, som ikke har konkurrert siden Indian Wells (han røk ut i åttedelsfinalen), vil være tredje-rangert i Foro Itálico og gjøre sin debut mot den ungarske Marton Fucsovics eller en spiller fra kvalifiseringen.
