Brasil og Marokko møttes denne lørdagen på MetLife Stadium i New Jersey med dommeren sloveneren Slavko Vinčić i et av de mest tiltrekkende oppgjørene i den første fasen av VM i USA-Meksiko-Kanada 2026, tilsvarende åpningsrunden i Gruppe C.
Kampen ble sendt direkte på TV gjennom DSports og Telefé, kanaler som også kan streames online via DGO, Flow, Telecentro Play og Mi Telefé; og på de digitale plattformene Disney+ Premium og Paramount+. På canchallena.com kan man se sammendraget med alle oppdaterte statistikker.
Kampen endte uavgjort 1–1. Marokkanerne åpnet scoringa med et fantastisk mål av Ismael Saibari, som fikk en stor pasning fra Brahim Díaz og skjøt over Alisson. Resultatet var rettferdig fordi afrikanerne fra starten av tok kontroll over ballen og skapte de beste mulighetene til å score.
Men elleve minutter senere, i sin verste periode, utlignet det sør-amerikanske laget takket være en sublim individuell prestasjon av Vinicius Jr., som gikk ned langs venstresiden, kom seg inn i området, vendte inn mot midten og traff et presist skudd mot andre stolpe for Yassine Bounou.
Med sin historie, troppen og ledelsen av den italienske treneren Carlo Ancelotti, er Brasil en av favorittene til å løfte trofeet og hadde en krevende debut uten Neymar Jr., som lider av en muskelskade i høyre legg. Tilstedeværelsen av Santos-stjernen i mesterskapet var i tvil helt til treneren kunngjorde uttaket fordi hans nåværende form ikke var ideell, og han hadde flere plager som hindret regelmessig spilling den siste tiden. Likevel skjønte Ancelotti hvilken innvirkning det ville hatt om Neymar ikke ble tatt ut, og han unngikk dermed en hodepine, spesielt i møte med et dårlig mesterskap.
Det sør-amerikanske laget kvalifiserte seg til VM ved å sikre femteplassen i Conmebol-kvalifiseringen og ønsker å være en sentral aktør i mesterskapet, som de har vunnet flest ganger med fem titler, men som de ikke har vunnet siden Korea-Japan 2002, med en stor skuffelse i 2014 inkludert, da de var arrangør. I forberedelsene til VM spilte de fire vennskapskamper i år, og de to FIFA-kampene i mars var mot sterke motstandere som Frankrike – tapte 2–1 – og Kroatia – vant 3–1. For noen uker siden slo de Panama 6–2 og Egypt 2–1.
Marokkos lag kom til VM via Eliminatorene til Den afrikanske nasjoners konføderasjon (CAF), der de vant alle åtte kampene de spilte i sin sone og sikret billetten to kamper før sluttetningen av turneringen. Dermed er de inne i sitt tredje påfølgende VM og sjuende i historien.
Deres store nåværende form ble bekreftet med nylig seier i Afrika-cupen, for selv om de tapte finalen mot Senegal, ble de tilgodesett av en CAF-feil og tok tittelen «på papiret». Tidligere hadde de også vunnet Arab Cup.
Afrikanerne var Qatar 2022s store overraskelse – fjerdeplass – og i troppen finner man flere av spillerne som bidro til den bragden, som målvakt Yassine Bounou, høyreback Achraf Hakimi, og midtbanespilleren Sofyan Amrabat. I siste liten mistet de viktige spillere Nayef Aguerd og Abde Ezzalzouli, begge på grunn av skade. På veien mot VM 2026 spilte de fem vennskapskamper med tre seire og to uavgjorte. De spilte 1–1 mot Ecuador, slo Paraguay 2–1, Burundi 5–0 og Madagascar 4–0, og møtte Norge til 1–1.
Før møtet i VM 2026 hadde begge lag møtt hverandre to ganger i historien, hver med seier. I 2023 møttes de i en treningskamp som Marokko vant 2–1, og i VM i Frankrike 1998 var de også i samme gruppe, og Brasil vant 3–0.
Det andre oppgjøret i sonen vil være mellom Haiti og Skottland klokka 22 (argentinsk tid) på stadionet i Boston, dømt av algerieren Mustapha Ghorbal.
