En sesong som startet med de beste resultatene i karrieren på harde baner, og som senere, til tross for utfordringer på grus—hans favorittunderlag—mistet gnisten og ble preget av motbakker, er hver seier svært verdifull for tennisspilleren Sebastián Báez (65). Og enda mer når det gjelder Masters 1000, turneringene av høyeste rangering etter Grand Slams. I Roma, i starten av Abierto de Italia, beseiret den argentinske spilleren den amerikanske Jenson Brooksby (63°, 25 år) 6-3 og 7-6 (10-8) på 1 t 42 m.
Til Báez, født i Billinghurst, var det utfordrende å få avsluttet kampen i BNP Paribas Arena, den nest største arenaen i Foro Italico, med kapasitet til sju tusen tilskuere. Han klarte det først ved det syvende matchballen. Og slik kunne han utvide sesongstatistikken mot amerikanske motstandere til 6-0. Han oppnådde 76% første serve, vant 67% av poengene på den første serven (37 av 55) og 53% på den andre (9 av 17), men Brooksby (tidligere topp 35 for fire sesonger siden) brøt serven tre ganger. Báez viste noen tvil mot slutten av andre sett, sannsynligvis som følge av manglende selvtillit som har fulgt ham de siste månedene (han kom til Roma etter å ha blitt eliminert i sine opptredener i Madrid og Barcelona), men til slutt fant han klarhet og hevet neven.
På det syvende matchballen
Det var Báez sin 16. seier i Masters 1000-turneringer, den første siden Monte Carlo, i forrige måned, mot den sveitsiske Stan Wawrinka.
Neste motstander for Báez (25 år) blir den kazakhstanske spilleren Alexander Bublik, niende seedet i Italia Open. De møttes én gang, i første runde av Miami Masters 1000 2025 (på hardcourt), og europeeren vant 6-3, 6-4. En gang sa Bublik at han hatet grus, men forrige sesong oppnådde han sine beste resultater på langsomme baner: han vant titlene i Gstaad og Kitzbühel, i tillegg til å være kvartfinalist i Roland Garros.
Det mest bemerkelsesverdige i Báez mot Brooksby
Trungelliti, Ugo Carabelli og Comesaña
Den santiagueanske tennisspiller Marco Trungelliti, 36 år gammel, nyter den statusen han jaktet hele sin karriere, nemlig å være topp 100 (i dag nr 78, var nr 76 forrige måned), og som gjør det mulig for ham å spille i hovedrundene i de beste turneringene. Han debuterte i hovedtrekket i Roma mot den amerikanske Zachary Svajda (nr 90), men tilfredsheten var ikke full: på Court 14, etter raskt å ha vunnet første sett 6-0, tapte han det andre og tredje settet 6-4 og 7-6 (7-4), på to timer og tolv minutter.
Trungelliti, som fikk støtte fra en god del av publikum, slet med smerter i venstre kne (faktisk spilte han med en medisinsk tape i området), men utover det reduserte han første-serves effekt og begikk femten uforsvarte feil med forehand og åtte med backhand. Det var Svajdas første seier på grus på ATP-nivå (han hadde bare ett kamp i slike forhold, i Houston i mars).
I en kamp som varte nesten tre timer på Court 12 i Foro Italico, i en svært høylytt atmosfære, slo den kazakhstanske Aleksandr Shevchenko (85°) den argentinske Camilo Ugo Carabelli (61°) 6-3, 4-6 og 7-6 (7-5), i første runde.
Etter å ha passert kvalifiseringen, tapte den marplatense Francisco Comesaña (114°) i første runde av main draw mot Jan-Lennard Struff (83°) 6-2 og 6-4. Den tyske spilleren fikk 4 Ess, begikk ingen doble feil, registrerte 79% av poengene med første serve, og slo 21 vinnere av drive og 21 av 26 i nettet.
Solana Sierra vant
Den marplatnes Solana Sierra innledet sin status som den beste søramerikaneren i WTA-rankingen (nr 72) med en seier i Roma: 6-3, 6-1 mot den tyske Tamara Korpatsch (nr 87), på 1 t 12 m. I andre runde møter hun den ukrainske Anhelina Kalinina (nr 93).
