Lykken var brukt opp, og det gjenstår bare å spille for æren. Etter den tøffe doble elimineringen som hadde kostet dem tap mot New Zealand i den første kampen av dagen, hadde Pumas 7s ingen annen oppgave enn å kjempe for trøyen. I semifinalen om 9. plass i Burdeos Seven slo det argentinske landslaget i rugby sevens Uruguay 26-17, med en ny framragende prestasjon fra Marcos Moneta, som stod for tre prøver.
I morgen avslutter Argentina sesongen ved å møte Tyskland i kampen om 9. plass klokken 06.56.
«Det var ikke det vi ønsket, men slik er rugby sevens», innrømmet Moneta. «Om vi hadde fått ett til forsøk mot New Zealand, ville vi ha klart å slå Sør-Afrika og da ville vi vært i kampen om tittelen. Nå måtte vi spille denne kampen mot Uruguay, vi er fornøyde med seieren og har en kamp igjen», trøstet han seg.
Nedturen tidligere mot New Zealand hadde ikke bare fjernet Pumas 7s fra sjansen til å kjempe om gullmedaljen i Burdeos, men viktigere, hindret dem i å eliminere leder Sør-Afrika og jakte sesongtittelen.
Moneta nådde 199 prøvescoringer i sin karriere i World Rugby Sevens Series og er toppskårer for sesongen og for Burdeos-etappen. Han gikk inn i denne kampen med én eneste oppgave: å få ballen i motstanderens målfelt. Etter en noe usikker åpning fra Argentina, der de ga bort et forsøk i den første aksjonen, var det han som ledet vei mot seieren: tre forsøk (pluss ett fra Luciano González, lagets andre nøkkelspiller), og historien ble avgjort (26-17) i et øde Stade Atlantique.
Mot slutten kom det en viss ro og Uruguay klarte å redusere poengene betydelig, men det var ikke nok. Uruguay-spillerne står uten sjanser til å være blant de første åtte, noe som ville sikre dem en plass i Divisjon I for sesongen 2026/27.
Lo mejor del triunfo
«Det var en god sesong. Vi startet med venstre fot, det var vanskelig med syv–åtte nye spillere, og vi måtte rekonstruere laget», oppsummerte Moneta. «VM startet bra for oss, med andre- og tredjeplass, og nå klarte vi ikke å komme ut av gruppa på grunn av små detaljer. Sevens er slik. Hver kamp teller.»
I kvartfinalene om tittelkampen tok Sør-Afrika tilbake hevnen mot Fiji (som hadde slått dem tidligere i siste kamp av gruppen og nesten eliminerte dem), og med sin plass i semifinalen sikret de tittelen for sesongen for andre år på rad. I motsetning til det som skjedde i 2025, gjorde de det fortjentlig, ettersom de har vunnet fire av de åtte turneringene så langt.
I semifinalene møter de vertsnasjonen klokken 08.14 søndag, mens New Zealand og Spania kjemper om å bli den andre finalisten, klokken 08.36.
La mejor actuación de las chicas
To seire mot Sør-Afrika på én dag markerte jentenes beste prestasjon i sesongen. Disse triumfene ga dem muligheten til å avgjøre, søndag kl. 06.34 mot Storbritannia, 9. plass i Burdeos Seven.
Tidlig på morgenen avsluttet de argentinske jentene, som for første gang spiller på det høyeste nivået i Verdenscupen, sin deltakelse i gruppen med en 17-5 seier mot Sør-Afrika (på fredag hadde de tapt mot New Zealand og Frankrike). Dette var ikke nok til å ende som en av de to beste tredjeplassene, og de måtte kjempe semifinalene om 9. plass, hvor de igjen trakk Sør-Afrika som motstander. Den andre gangen ble det 22-17.
