Alexander Zverev klarte å overskride sine egne grenser denne søndagen i Roland Garros, og vant for første gang en Grand Slam-tittel (han hadde tapt tre finaler). Tyskeren, som i finalen slo den italienske Flavio Cobolli i fem sett, utnyttet, på en måte, fraværet til Jannik Sinner (utvilsomt utslått i andre runde), Carlos Alcaraz (2025-mester, men fraværende i turneringen på grunn av en håndleddsskade) og Novak Djokovic (falt i tredje runde). Hans suksess, utover det sportslige, gikk ikke ubemerket. Et eksempel på dette var redaksjonelle beslutning fra L’Equipe, den anerkjente franske sportsavisen.
Den fremtredende mediekanalen, som vanlig har bred dekning av Roland Garros med mange journalister, valgte å publisere nyheten om Zverev på et sekundært sted på mandagens forside. Det viktigste på L’Equipe-siden var tittelen Metz i kvinnehåndballens Champions League, et helt tydelig budskap. Ifølge en kartlegging var det sist gang at den mannlige Roland Garros-vinneren ikke hadde hovedbildet på forsiden av den ikoniske franske avisen i 2005, da Rafael Nadal vant den første av fjorten titler på Paris’ grus. Men suksessen til den unge spanjolen ble nedtonet av en massiv demonstrasjon som støttet Paris-kandidaturet for OL i 2012.
Denne gangen virker grunnen å være en annen. Spesielt, anklagene fra eks-partnere av Sascha Zverev for fysisk og psykisk mishandling. Faktisk skrev journalisten Julien Reboullet, en av de fremste i L’Equipe-staben, en artikkel med tittelen: «En seier som ikke kaster skygge over anklagene om vold i hjemmet».
«I tennisens historie har det vært noen ganger hvor en Grand Slam-tittel har vært ledsaget av en asterisk som i større eller mindre grad skjulte trofeet. Dette har vanligvis å gjøre med spørsmål om idrettslig rettferdighet. Noen eksempler er Petr Kordas tittel i Australian Open 1998, fem måneder før han testet positivt for nandrolon, og Marin Cilics seier i US Open 2014, et år etter hans fire måneders suspensjon for bruk av et hjertestimulerende middel (som senere ble ansett som tilfeldig). Til slutt er det Jannik Sinners Wimbledon-seier i fjor, bare noen uker etter at han hadde fullført en tre måneders suspensjon for uaktsomhet i tilknytning til to positive tester for anabole steroider», skrev Reboullet.
Og fortsatte, rette på Zverev: «Roland Garros 2026 er et unikt tilfelle. Vi hadde foretrukket å fortelle, uten forbehold, den ekstraordinære historien om en gutt som vokser opp til å bli en stor spiller, men som, tjue år før han endelig vinner verdens mest krevende tennistittel, takket være en urokkelig utholdenhet immun mot utallige tapte muligheter, bar på latter fra medspillere fordi han bar rundt på en merkelig enhet for å kontrollere diabetesen sin. Diabetes som ville få legene til å fortelle foreldrene at det egentlig ikke gav mening å lede sønnen mot en karriere som mester. Et filmmanuskript».
Forsiden til L’Equipe på mandag
«I dag, derimot, kaster dagens kontekst skygger over feiringen av hans suksess. Zverev vant Frankrike Open, og ingen kan ta det fra ham. Men Zverev har også blitt anklaget to ganger for vold i hjemmet av to tidligere partnere, en av dem leverte en anmeldelse. Dømt i 2023 av en rettsordre og bøtelagt med 450.000 euro for ‘agresjon og skader’, den nåværende nummer 3 i verden anket. For to år siden, i Berlin, besluttet retten at saken ikke ville få sin konklusjon, ettersom saksøkte Brenda Patea og den tiltalte hadde inngått en avtale — å gå videre, spesielt for barnets beste», fortsatte artikkelen.
Og avsluttet: «Zverev betalte 150.000 euro til den tyske statskassen og 50.000 euro til veldedige organisasjoner. I henhold til tysk lov, utgjør utbetalingen av denne boten ikke en erkjennelse av skyld. Prosessen ble avsluttet uten at det ble registrert i hans straffeakter. Han vil fortsatt bli ansett som uskyldig i en sak som ikke lenger vil bli avgjort av domstolene. Alle må forholde seg til det. De, han, du, vi».
For 21 år siden, av en annen grunn…
Et annet fransk medie, RMC Sport, publiserte også en artikkel med samme konsept. Tittelen var: «Hvorfor Zverevs seier skammer tennisverdenen». Og innholdet sier at «mens han endelig har brutt den dårlige rekken i Grand Slam-turneringene, står den tyske fortsatt overfor anklager om vold i hjemmet».
Det samme mediet pekte ut at blant tennisutøvere, «offentlige gratulasjoner har vært sparsomme». Og la til: «Hvis verdens nummer én i double, Taylor Townsend, sa at hun var ‘glad’ for Zverev, foretrakk andre, som Iga Swiatek, å rose prestasjonen til finalisten Flavio Cobolli».
