Francisco Cerúndolo, den beste argentinske tennisspilleren på ATP-rankingen (27.-plass), vil i løpet av de kommende timene reise til London, hvor han fra neste uke skal delta i Queen’s-turneringen. Og han gjør det med ny trener: den chilenske Nicolás Massú.
Den 27 år gamle Buenos Aires-spilleren hadde en tung opplevelse i sin siste turnering, i Roland Garros: han ble slått ut i tredje runde av den amerikanske Zachary Svajda, verdens 85. plass, som bare hadde én seier på grus i touren. Buenos Aires-spilleren, som befant seg i den øvre delen av trekningen i French Open, gikk glipp av en svært god mulighet til å komme langt i turneringen (for eksempel kom den italienske Jannik Sinner, som ble slått ut i andre runde).
Under kampen mot Svajda ble Cerúndolo sett i en svært irritabel form. Faktisk vendte han seg flere ganger i sin misfornøydhet til treneren sin, Pablo Cuevas. Uruguayaneren trakk seg til og med fra banen på Court 14, i samsvar med det som spileren nylig hadde bedt ham om: at han skulle gå. I Cerúndolos hjørne var ikke lenger Nicolás Pastor, som var hans andre trener. Alt tydet på et skifte i laget etter Paris-turneringen. Og det skjedde.
Massú, 46 år gammel og verdens 9. i 2004, er kaptein for det chilenske Davis Cup-laget i mer enn et tiår. Men dette hindret ham, i motsetning til hva som ofte skjer i Argentina, ikke i å trene spillere privat på turneringene. Enda mer: i mars i fjor ble det kunngjort at Massú avsluttet samarbeidet med den polske Hubert Hurkacz, etter ett og et halvt år sammen.
Cerúndolos treningsøkt, med Massú og Cuevas
Før avreise til London for starten av gress-sesongen, trente den eldste Cerúndolo-broren på hardcourtbanen i Pilará-komplekset. Der har Massú allerede vært i sving, og Cuevas også, som for øyeblikket fortsetter i laget. Ifølge Cerúndolo bekreftet LA NACION at det var Cuevas selv som la fram navnet på den chilenske treneren. De tre snakket sammen og koordinerte dette arbeidet i fellesskap; slik vil Cuevas og Massú veksle mellom turneringene for å støtte den argentinske tennisspilleren.
Massú, født i Viña del Mar, vant to gullmedaljer under OL i Athen, i single og dobbelt, sammen med Feña González. Han har et sterkt bånd til Argentina. Det var i Buenos Aires han vant sin første ATP-tittel, i 2002. «Jeg ble formet mellom Chile og Argentina. Jeg er takknemlig for alt jeg har fått: trenere, psykologer, fysioterapeuter. Mellom mitt land og Argentina har de fått meg til å vokse som spiller», sa han til LA NACION i et intervju i 2018.
